Als een naaste komt te overlijden, is dat natuurlijk een erg emotionele gebeurtenis. Daar komt ook nog eens bij dat er vaak het nodige aan papierwerk geregeld moet worden. De vraag werpt zich dan op welke belangrijke keuze je als erfgenaam moet maken. In deze blog ga ik daar dieper op in.
Keuze maken
Bepaalt de wet of het testament dat je erfgenaam bent? Dan doe je er verstandig aan een keuze te maken, nog vóórdat je over de nalatenschap beschikt.
Optie 1: zuiver aanvaarden
Als erfgenaam kun je ervoor kiezen de erfenis zuiver te aanvaarden. De wet schrijft niet voor dat deze keuze op een bepaalde manier moet worden vastgelegd. Maar let op! Zodra je als erfgenaam handelingen uitvoert, bijvoorbeeld doordat je bepaalde spullen van de overledene verkoopt, die handelingen zouden kunnen worden gezien als daden waarmee je de erfenis zuivere aanvaardt. Maar de keuze ‘zuivere aanvaarding’ kent ook risico’s. Want als je als erfgenaam de erfenis zuiver aanvaardt, moet je in principe alle schuldeisers – als die er zijn – betalen, zo nodig met eigen geld.
Optie 2: beneficiair aanvaarden
Om te voorkomen dat je als erfgenaam persoonlijk moet opdraaien voor de schulden van de erfenis, heeft de wetgever de optie ‘beneficiaire aanvaarding’ in het leven geroepen. De wet bepaalt dat een dergelijke keuze wel moet worden geregistreerd in het boedelregister van de rechtbank. Wordt deze keuze niet op die manier vastgelegd, dan loop je als erfgenaam alsnog het risico om met eigen geld op te moeten draaien voor mogelijke schulden.
Optie 3: verwerpen
Wil je geen erfgenaam zijn, dan kun je de erfenis ook verwerpen. Je maakt dan geen aanspraak op bezittingen van de overledene, maar je hoeft dan ook niet op te draaien voor schulden. Ook deze keuze moet worden vastgelegd in het boedelregister van de bevoegde rechtbank. Dit moet tijdig en correct gebeuren. Als dat namelijk niet (tijdig) gebeurt, dan loop je als erfgenaam het risico dat je de erfenis toch zuiver of beneficiair aanvaardt.
Conclusie
Ben je erfgenaam? Maak dan een weloverwogen keuze. Doe dit tijdig en correct. Wees bewust van de mogelijke consequenties van die keuze. Want die keuze is bepalend voor de verdere afwikkeling van de erfenis.
